Cata Tendencias Grupo Rioja. VARIEDADES MINORITARIAS Y ZONIFICACIÓN

Madrid, 26 de junio de 2025. PV.-

Una veintena larga de los más destacados periodistas especializados ha participado hoy en la tercera edición de la Cata Tendencias que Grupo Rioja organiza cada año en colaboración con el equipo de VadeVino Editorial y la Unión Española de Catadores. La convocatoria está diseñada para poner de relieve las novedades que aporta al mercado del vino de calidad una de las zonas productoras más dinámicas del mundo.

La Cata Tendencias Grupo Rioja se perfila como una de las citas anuales destacadas en las apretadas agendas de los comunicadores más activos del vino en España. Desarrollada en la sede madrileña de la Unión Española de Catadores, se divide en dos partes, dedicadas en esta edición a los vinos elaborados con las variedades de uva minoritarias en la DOC Rioja, todas excepto la tinta Tempranillo y la blanca Macabeo, y a las llamadas indicaciones geográficas menores, es decir, a los vinos que se comercializan con indicación de la zona de procedencia (Rioja Alavesa, Rioja Alta y Rioja Oriental) o de los municipios de los que procede la uva con la que han sido elaborados.

Como cada año, se ha elegido un destacado representante de la prensa especializada para dirigir la cata y para exponer sus impresiones sobre esos vinos que marcan dos de las tendencias destacadas que registra la DOC Rioja. En este caso fueron protagonistas, junto a los vinos, Mónica Muñoz, editora y directora de Mercados del Vino y la Distribución, que expuso la cata dedicada a las variedades minoritarias, y Antonio Candelas, director de la revista Mi Vino, que condujo la correspondiente a vinos de zona y de pueblo.

La Cata Tendencias Grupo Rioja 2025 supuso también la presentación a la prensa especializada de la nueva presidenta de Grupo Rioja, Raquel Pérez Cuevas, y su primera comparecencia pública como presidenta del consejo regulador de la DOC Rioja y de la Organización Interprofesional del Vino de Rioja, cargos para los que fue elegida dos días antes, el 24 de junio.

El peso de las pequeñas

En la primera sesión se cataron diez vinos de variedades minoritarias. Tras señalar que se ha aplicado un criterio más flexible que el reglamentario a la hora de definir las variedades minoritarias (en rigor son aquellas que suman una superficie de cultivo a nivel nacional menor de mil hectáreas, según norma del MAPA), Mónica Muñoz destacó las posibilidades aún en parte inexploradas que abren esos tipos de uva y muchas otras aún por aprovechar que están presentes en los viejos viñedos riojanos.

La directora de Mercados del Vino y la Distribución desplegó una exposición detallada de las uvas autorizadas en el pliego de condiciones de la DOC Rioja. Destacó también algunas otras, con presencia documentada en la región, caso de Tempranillo Royo, del que señaló su aptitud para la elaboración de espumosos, o Tinto Velasco, que procede de Castilla-La Mancha.

Mónica Muñoz destacó la buena adaptación climática de esas nuevas variedades autóctonas y su valor para aportar identidad territorial y riqueza enológica en un tiempo en el que preocupa la pérdida de diversidad biológica. Terminó resaltando que “Rioja, símbolo del vino español, sigue

reinventándose sin perder su esencia. La nueva generación de vinos tintos demuestra que la diversidad varietal, el trabajo parcelario y las crianzas cuidadas están marcando una nueva era para las bodegas que apuestan por identidad, territorio y precisión.”

Origen preciso

Por su parte, Antonio Candelas defendió la incorporación de indicaciones geográficas más precisas en el etiquetado de los vinos de Rioja. El título de su ponencia, 100 kilómetros de infinita diversidad, expresa bien la aptitud de la zona para producir una amplia gama de estilos de vino. Sostuvo, con prueba gráfica, que ya había una clasificación de Rioja Alta, Rioja Baja y Sonsierra desde el siglo XVIII.

Tras exponer los rasgos que intervienen en el cultivo de la vid y la calidad del fruto conocidos, como el clima, el suelo, la ubicación del viñedo y las variedades de uva, incidió en otro que a veces se olvida, el factor humano, indispensable para la interpretación de esas variables a través del cultivo y la elaboración de los vinos y para la definición del concepto terruño.

El factor equilibrio fue una constante en la exposición pormenorizada de las tres subzonas: Rioja Alta, que retrató con conceptos como “diversidad y equilibrio atlántico”, Rioja Alavesa, definida por “precisión y frescura en altura”, y Rioja Oriental, en la que destacó “madurez y sorprendente contraste”.

Finalizó con un análisis específico del perfil de cada uno de los vinos y su engarce con la zona o con el pueblo del que proceden.

Casi 60 años de liderazgo

Grupo Rioja, la más importante organización de empresas productoras de vino de la DOC Rioja, se creó en 1968 con el nombre de Grupo de Exportadores de vino de Rioja. En este más de medio siglo de existencia ha tenido un papel fundamental en las decisiones más trascendentes que han contribuido a dibujar la DOC Rioja en su configuración actual. Es el caso de la adopción en 1982 de la clasificación de los vinos por su envejecimiento (la definición de las menciones crianza, reserva y gran reserva); el acceso en 1991 a la denominación de origen calificada, con la que se estableció la obligatoriedad del embotellado del vino en origen, la creación en 2003 de la Organización Interprofesional del Vino de Rioja o el desarrollo de las nuevas menciones optativas de viñedo singular, vino de zona y vino de pueblo.

En la actualidad Grupo Rioja agrupa a más de 60 firmas repartidas en las tres comunidades autónomas que integran la Denominación (La Rioja, País Vasco y Navarra), que compran uva a más de 11.000 viticultores y emplean a más de 2.700 personas en la zona de producción. La asociación integra a bodegas de todas las tipologías y es la que reúne a un mayor número de bodegas centenarias.

En 2023 Grupo Rioja puso en marcha la Cata Tendencias para lo que encargó su diseño, organización y dirección al equipo de VadeVino Editorial, editor de la Guía Proensa y revista bimestral PlanetAVino, que justo en junio ha cumplido veinte años desde su primera comparecencia, al mismo tiempo que se lanzaba la décima edición de sus monográficos anuales. Andrés Proensa, director de PlanetAVino, y Mariajesús Hernández, coordinadora de las publicaciones de VadeVino Editorial, se han encargado de la organización de la Cata Tendencias mientras que Fernando Gurucharri, director del comité de cata de la revista, se ha encargado de la dirección técnica de la cata, en la que se ha contado con el soporte de la Unión Española de Catadores, entidad organizadora, entre otros, de los concursos anuales de calidad de vinos el internacional Bacchus, y Premios Baco, de ámbito nacional.